Champions: grupo exigente aunque asequible

Otro gallo hubiese cantado si en lugar del Rosenborg hubiera tocado algún ucraniano... En teoría el Valencia debería clasificarse a la siguiente ronda junto con el Chelsea. El Schalke es una duro competidor, pero siempre suele fallar en las grandes citas de una u otra forma. Interesantes partidos, veremos cuál es la excusa que se inventa A3 para no retransmitir ningún encuentro del conjunto ché en su "Tanatorio Champions".

EL REENCUENTRO: Mourinho vs Quique, claro vencedor

Tras ser apeados en cuartos de final de la Champions en la temporada pasada el Valencia se volverá a ver las caras frente a un Chelsea mucho más rocoso que el año anterior y en el que los nombres (Sheva, Ballack) ya no importan tanto, sino que son los hombres de equipo los valorados. El lateral derecho del conjunto inglés sigue sin dueño y todo parece indicar que en las citas importantes será Essien (o Ricardo Carvalho) el que actúe en esa demarcación. Siguen teniendo mucha dinamita arriba con Drogba, Kalou, Lampard (al que claramente le beneficia la más que probable suplencia de Ballack) o los fichados Malouda y Pizarro. Centro del campo y eje de la zaga muy poderoso y con aplomo para que no se repitan las dudas del año pasado y tener relevos de garantías ante cualquier imprevisto o lesión de gravedad. En teoría, los claros candidatos al primer puesto.

UN HUESO DURO DE ROER: SCHALKE

Un muy buen once inicial el del equipo alemán: equilibrado y competitivo. Aunque una plantilla un tanto justa que seguramente acusará la acumulación de partidos. Pueden dar la sorpresa y dejar fuera a Chelsea o Valencia, sin embargo parece poco probable. Les entra el "tembleque" a la hora de la verdad. Delantero de equipo en Kuranyi más el talento de Rakitic y Özil, las incorporaciones de los laterales Rafinha y Pander y el equilibrio que dan Ernst, Kobisahvili y Krstajic es lo más destacado del equipo. Sobretodo hay que prestar atención a los disparos de media distancia y las dejadas para futbolistas de segunda línea.

LA CENICIENTA NORUEGA

El Rosenborg no debería causar excesivos problemas y en condiciones normales debería terminar con cero puntos. Su mejor aliado: el frío cuando juegue en casa.

El ojeador juvenil: Mano, Tasci, Ben-Hatira, Pliatsikas, Remy

Trámite cumplido

El Valencia ha vencido al Elfsborg 1-2 y estará en la siguiente fase de la Champions. Habitual juego ramplón por parte del conjunto ché que tan solo se basa en individualidades o aprovechar fallos de órdago del rival.

Duro mensaje para los recién fichados Alexis, Arizmendi y Mata. El primero tan solo ha disputado los últimos cinco minutos... y de lateral derecho. El segundo se ha tenido que conformar con treinta y cinco minutos. El último ni ha sido convocado. Y eso que era un partido asequible, ideal para dar minutos y confianza a los que por ahora no habían tenido las ocasiones necesarias, sí que lo han podido hacer Hildebrand, Caneira, Helguera, Sunny y Gavilán. Por último en lo referente al encuentro, comentar que Villa ha vuelto a ver puerta... siendo generoso y pensando en el compañero. Ése es el camino que debe seguir.

SIN RECAMBIO EN EL LATERAL IZQUIERDO

El culebrón Del Horno como valencianista se termina y el futbolista se marcha cedido al Athletic, con opción de compra por parte del conjunto bilbaíno... de 3 millones de euros. Es para cabrearse y mucho. Una pena la facilidad de QSF en poner cruces a los futbolistas, así como también la escasa implicación por parte del jugador vasco. De todas formas, estoy convencido que se podía haber sacado mucho más dinero si no hubiese quedado más remedio que venderlo.

A Moretti le queda una larga temporada por delante en la que deberá tener especial cuidado, ni resfriarse va a poder el hombre. Alguien deberá prestarle su bufanda. Y en caso de lesión... Caneira de parche. Se cumple justo lo que el entrenador del VCF tanto llegó a criticar la temporada pasada.

Fotos: www.valenciacf.es, www.deportistadigital.com

No me dejes

Aún es pronto para que te marches,
nos queda mucho por vivir,
te necesito a mi lado,
te ruego vuelvas a sentir.

Te tuviste que ir,
profunda angustia has dejado en mí,
no debías morir,
¿por qué me has dejado?

Siempre te recordaré,
son cosas de la vida,
ya lo sé,
duelen cómo ni te imaginas.

Toca mirar hacia delante,
ahora me es imposible asimilarlo,
trataré de hacerlo,
por ti,
como tu lo hubieses querido.

No sé si lo conseguiré,
de lo único que estoy seguro,
estarás por siempre en mi corazón.

Te recordaré con alegría,
porque te quiero,
y no lo dudes,
en un tiempo nos volveremos a ver.

Con todo mi cariño y afecto a todos los que en alguna ocasión han perdido a algún ser querido.

ANTONIO NOS HA DEJADO

No sólo como futbolista, sino sobretodo como persona, estoy seguro de que va a ser una pérdida muy importante. Desde aquí todo mi apoyo moral a su familia y sus amigos en estos momentos delicados. Así es la vida, tarde o temprano a todos nos va a tocar. Descanse en paz. Y carpe diem.

Y todo sigue igual

El Valencia de Quiquín, el encantador de serpientes por antonomasia, vuelve por sus fueros y deleita a todo el mundo con su "KIKE KAKA" (sentimentche dixit). Especialista en excusas, me la juego a que el árbitro va a tener la culpa de que el Valencia haya caído derrotado por 0-3 en casa. El equipo no avanza ni tiene pinta de poder hacerlo. Y para desgracia de los que sienten los colores (por lo que el 99% de periodistas que dicen ser del Valencia quedan excluidos) se pueden observar muchos más errores y desequilibrios que en la pasada temporada. Malos augurios, pero aquí todo el mundo "traga". Pues toca lo que nos merecemos, un equipo sin rumbo, sin proyecto definido y sin las ideas claras.

Derrota de las que duelen frente al Villarreal, no recuerdo ni una sola ocasión del Valencia en todo el partido. Creo que esto lo dice todo. El Valencia ha sido incapaz de hacer frente a un Villarreal muy bien posicionado sobre el terreno de juego y conjuntado pero sin capacidad de creación. El conjunto ché ha carecido de profundidad, de juego al primer toque, de rápida circulación, de desmarques al espacio, de incorporaciones para crear superioridad numérica y provocar un desequilibrio en la presión del submarino amarillo,... y así nos ha ido.

Baraja lleva tres años acabado y que no da pie con bola, pero ahí sigue siendo indiscutible por ausencia de alternativas. Es nuestro Raúl particular. Con lo fácil que es agradecerle los servicios prestados y no dejar que se arrastre sobre los campos. Desaparecido y lento, nada que ver con el que nos maravillara en la época de Cúper y Benítez. Las preocupaciones que me inquietaban en la pretemporada siguen estando vigentes hoy en día. Albelda no anda fino. El rendimiento de Marchena de central es muy inferior que cuando actúa como mediocentro, pero ahí sigue Quiquín insistiendo porque no se atreve a sentar a David Albelda, que necesita un descanso y tiempo de reflexión urgentemente. Sin ir más lejos, el primer gol de Tomasson viene precedido de un doble fallo: primero de los mediocentros por ser incapaces de hacer una presión agresiva, y segundo de los centrales por no estar sincronizados. Marchena deshace un fuera de juego que habría sido clarísimo. Y es que si juegan tanto Helguera como Marchena acompañando a Albiol, el equipo va a sufrir muchísimo. A día de hoy, lo ideal sería una pareja de centrales formada por Alexis y Albiol (se complementan a la perfección) y situar a Marchena como el sustento en el centro del campo. Pese a lo fichado sigue faltando un central de garantías... y sino al tiempo.

Después se ha visto a futbolistas como Villa o Joaquín desquiciados sin motivos aparentes (la labor del árbitro estaba siendo aceptable hasta entonces), por lo que han sido expulsado (David en la primera mitad y Joaquín en la segunda). No sé por qué, pero esas pérdidas de nervios son muy típicas de Quiquín cuando le hacen comentarios que no le gustan. ¿Estará imprimiendo su carácter llorón y arrogante al equipo? Por cierto, Miguel también tiene que ponerse las pilas... carrera continua hasta que pierda los kilos que le sobran.

Tras el descanso han llegado los cambios de Quiquín para intentar engañar a la afición y ocultar su conservadurismo: Gavilán y Morientes entran por Angulo y Miguel. Pasamos a un esquema de tres centrales (en lugar de utilizar un líbero con libertad para subir arriba y dos centrales) más dos carrileros. En realidad la propuesta no es más ofensiva, ni mucho menos, ya que tanto Joaquín como Gavilán se pueden considerar dos defensores más... y llega el penalti sobre Matigol (acababa de salir al terreno de juego) que se encarga de transformar Rossi... partido sentenciado, por si a alguien le quedaba alguna duda. Después justísma expulsión de Joaquín por insultar y menospreciar al árbitro, encima sin motivo (pisicinazo descarado del sevillano). Aún llegaría otro gol de Cazorla tras magnífica asistencia de Matigol.

Y lo que disfrutamos con el "KIKE KAKA"!!!

Ahora los medios de comunicación y el propio Quiquín se encargarán de maquillar la derrota culpando al árbitro, dirá que le tenía manía persecutoría y todas esas gilipolleces que se inventa nuestro gran entrenador. Yo pensaba que la mayor parte de la afición tiene calados a Quiquín y el "presidente consorte" Juanito Soler, pero parece ser que no. Otra oportunidad de Mestalla desperdiciada para cantar el "VETE YA", referidos a ambos. Si se dejan engañar por estos engañabobos... sólo significa una cosa.

MANUELÉLÉ FICHADO

Al parecer por fin se ha fichado al deseado y tan buscado mediocentro ofensivo, el elegido ha sido Manuel Fernandes y ha costado una cifra cercana a los 12-15 millones de euros.

Me parece un fichaje muy acertado, aunque puede que quieran hacer uso de él con el rol equivocado. Más defensivo que ofensivo, más volante que mediocentro, es cierto que tiene recorrido, llegada y buena técnica, pero aún debe madurar. Para que nos entendamos, su posición ideal sería la que ocupa Gattusso en el esquema del Milan. Mourinho lo comparó con Makelélé, y eso siempre es digno de tener en cuenta, ya que el actual mediocentro del Chelsea empezó a jugar al fútbol en una demarcación similar a la de Manuel, y con características similares.

Albelda, el perjudicado. Tanto si evoluciona a la demarcación de mediocentro defensivo (cosa que ocurrió con Makelele) como si se adapta al rol de mediocentro ofensivo el perjudicado de esta contratación va a ser el gran capitán, ya que por las cualidades del portugués todo hace indicar que tendrá mucho mayor rendimiento acompañado de un mediocentro defensivo como Marchena (sabe tocarla y le libera de mucha responsabilidad en la creación). Con el tiempo se verá si estoy o no en lo cierto.

Perfil de Manuelélé.

PD: Mucha fuerza a Puerta y a todos los sevillistas.

Fotos: www.elmundo.es, www.dailymail.co.uk

Una de las mejores generaciones españolas

Muchos nombres con amplias posibilidades de llegar y jugar muchos partidos en Primera División, y es que hay una gran cantidad futbolistas con calidad para conseguir grandes cosas. Hablo de España sub17, que ya está en octavos de final. Aún así, creo que el nivel de juego no se corresponde con el que debería dar esta selección plagada de talento. Recordemos que esta generación ya fue campeona del Europeo sub17, y en este Mundial es una de las máximas favoritas a alzarse con la victoria final y de esta forma conseguir el doblete de la categoría.

Con un esquema 4-2-3-1 (que en fases del partido se convierte en un 4-3-3), hasta ahora el juego que está dispensando la selección es más bien pobre y se ha ganado por el talento individual. Pocos hombres llegan arriba con claridad y no hay suficiente circulación, además de no haber llegada de segunda línea. El delantero es más bien una isla que debe buscarse la vida, mientras los interiores casi siempre tienen que intentar la acción individual. Se sienten más cómodos con espacios o jugando a la contra que dominando la posesión con el rival esperando en su campo. Quizá debería adelantar todas las líneas desde la defensa para llegar con más efectivos a las inmediaciones del área, aunque este es un arma de doble filo ya que los defensas centrales no se caracterizan por ser rápidos precisamente. En el centro del campo hay futbolistas de gran capacidad técnica pero con ausencia de fluidez en demasiadas ocasiones.

En la portería es fijo De Gea, con muy buena planta y aptitudes aunque aún con muchos defectos que pulir (no sale del área pequeña, fatal en los penaltis, se traga algunos balones que no debiera). Hasta ahora el lateral derecho era un auténtico coladero pero parece que Alex Bolaños se ha ganado el puesto y ha dotado de mucha mayor firmeza defensiva al equipo. Para el lateral izquierdo está el siempre firme y cumplidor Morgado. En el centro de la zaga se está saliendo Rochela, que es el jefe, mientras Pichu Atienza y Sergio Rodríguez se disputan el otro lugar sin dar plenas sensaciones de garantías. En el mediocentro el incombustible y jerárquico Ignacio Camacho es fijo mientras la otra plaza se la disputan Ximo Forner con su excelente golpeo de balón y Asier Illarramendi con su trabajo y sencillez. Para la mediapunta es fijo el genial pero inconsistente Fran Mérida. En la banda derecha del ataque se disputan el puesto el equilibrado Lukas Porcar y el constante Jordi Pablo, mientras en la izquierda la pelea está entre el técnico aunque algo indolente Iago Falqué con el potente Ismael López. En la delantera es fijo el crack Bojan Krkic, que sin embargo no se encuentra cómodo del todo siendo un hombre referencia y no duda en caer a banda o bajarse al medio del campo y buscarse los balones. Como alternativa en punta de ataque está Dani Aquino, pero tampoco es delantero centro puro y no se siente a gusto fijado. Recuerden estos nombres porque muchos de ellos estarán disputando minutos importantes en Primera División con sus respectivos equipos en poco tiempo y hay varios que son carne de selección española absoluta. En lo referente a este campeonato, todo lo que no sea llegar a semifinales debería ser considerado como un fracaso. Hay futuro.

EL CRACK DEL MUNDIAL SUB17

Junto a Bojan Krkic es posiblemente el mejor futbolista del torneo. Se trata del brasileño Alex, perteneciente al Vasco da Gama, al que estoy completamente seguro que se lo "rifarán" los clubes más importantes europeos. Puede actuar tanto en la punta del ataque como de extremo escorado a cualquier banda. Diestro con buen manejo de su pierna izquierda, posee un excelente físico, es fuerte, potente, rápido, encarador, con una gran capacidad de regate, buena visión de juego y preciso pase, generoso, tiene un soberbio cambio de ritmo, sabe utilizar su cuerpo,... Completísimo.

Enlace recomendado:

Informe del Europeo sub17 2007

Fotos: www.fifa.com

Matías Fernández & Giuseppe Rossi, una dupla terrorífica

Harán olvidar a Riquelme y Forlán, afirmo categóricamente. Y es que el chileno y el italo-americano tienen talento para dar y regalar, además de una envidiable y divina juventud, que diría mi abuelita. Nacidos en 1986 y 1987 respectivamente, poseen todas las condiciones para marcar una época en el Villarreal... y muchas posibilidades para convertirse en "cracks".

EXCELENTE DOMINIO DEL MERCADO: Cracks a precio de saldo

Así se podrían calificar las contrataciones del Villarreal en estos dos casos. En el mercado de invierno llegó Matigol por nueve millones de euros y este verano ha seguido su camino Rossi por uno más. Excelente gestión y negociación, muchos deberían aprender. Cuando los quieran vender duplicarán (e incluso puede que lo tripliquen) su coste... y mientras se aprovecharán de su fútbol.

PERFILES

Matigol, versión mejorada de Aimar

Por su estilo de juego Matías Fernández se me asemeja al joven Pablito Aimar que tanto prometía... pero éste le mejora en todos los aspectos, salvo la implicación defensiva. Matías es un mediapunta todo talento, capaz de inventar algo distinto en cualquier instante. Muy imaginativo y con una visión de juego de matrícula de honor, este año se va a hinchar a dar asistencias de gol. Además, al contrario que Riquelme, no necesita que el equipo juego para él ya que también es capaz de adaptarse a la dinámica del grupo. Rápido, inteligente, sobresaliente a balón parado, tiene gol y llegada aunque prefiere una asistencia, excelente disparo a portería, gran regate, visiona espacios que nadie más logra ver, crea muchas ocasiones a lo largo de cada partido y provoca innumerables faltas. Además, pese a no tener un destacado físico sí que sabe utilizarlo de manera formidable. El único pero que le encuentro es su escasa implicación defensiva: no se esfuerza todo lo que debería en este aspecto y se muestra bastante apático. Debe mejorar si quiere desarrollar todo su inmenso potencial... porque en el fútbol europeo tan importante es un buen ataque como una defensa firme y segura, y todos deben dar ejemplo, sino peligra la estabilidad del vestuario.

Rossi, la bala explosiva

Pequeñito pero matón, cuando te enfrentas a Giuseppe no puedes despistarte ni un momento... ya que sino puedes estar seguro de que te la liará. Con una prodigiosa conducción de balón y un extraordinario cambio de ritmo, hay que echarse a temblar cuando ronda las inmediaciones del área. Muy técnico y escurridizo, es de un perfil similar al de Diego Forlán, aunque con distintas características. En continuo movimiento, le gusta estar en contacto con el esférico y no duda en caer a bandas en cuanto tiene oportunidad. Constante en su empeño y rendimiento, a buen seguro que se hinchará a meter goles en esta Liga. En mi opinión se convertirá en el fichaje revelación en España.

ASOCIACIÓN ASEGURADA

Por características de ambos futbolistas no parece que su entendimiento vaya a verse comprometido, y es que ambos encajan uno con el otro a la perfección. Quizá el único punto negativo es que uno de los dos se tenga que ver desplazado a una de las bandas y eso puede mermar su rendimiento, aunque no es estrictamente necesario que este hecho suceda, y si ocurre seguro que al que le toque jugar en banda le darán libertad de movimientos. O aún mejor, se permutarán posiciones por lo que serán más complicados de parar aún si cabe. Talento por partida doble, rendimiento seguro.

Fotos: www.elmundo.es, www.elmundo.es, www.mediotiempo.com

Liverpool, en su año definitivo

Este debe ser el año en el que Liverpool aspire a todo, y es que con el gran desembolso realizado por el club por fin se ha conseguido formar una plantilla a la medida de Rafa Benítez. En los años anteriores el equipo se ha descolgado de la lucha por la Premier League demasiado pronto, sobretodo porque la plantilla no tenía el suficiente nivel para competir con Manchester y Chelsea, este año Rafa ya no tiene excusa y a buen seguro que luchará hasta el final.

UN CEREBRO PRIVILEGIADO: DON RAFAEL BENÍTEZ

Sin duda alguna uno de los mejores técnicos del mundo, empezando desde abajo se ha ganado a pulso su actual caché, y cada día demuestra su sapiencia y ser un excelente estratega. Tras una brillante etapa en el Valencia donde se alzó con dos títulos de Liga y una Copa de la UEFA en tres años decidió emigrar rumbo a Inglaterra por la oportunidad que le daba el Liverpool de intentar hacer un proyecto a largo plazo y a su medida, recibiendo toda la confianza del mundo. El injusto e ingrato trato recibido por los empleados del Valencia también contribuyó en esta decisión. En el Liverpool ya lleva otros tres años donde ha logrado llegar a dos finales de Champions League (una ganada y otra perdida) pese a no tener, a priori, una de las mejores plantillas ni de lejos. Además también ha conseguido una FA Cup.

Este año debe ser el definitivo para él, ya tiene una plantilla a su medida, y deberá optar a ganar el título de la Premier League y el de Champions (si es que pasan la dura eliminatoria frente al Toulouse).

TÁCTICA: 4-4-2 (4-4-1-1)

Once tipo: Reina; Finnan, Carragher, Agger, Arbeloa; Pennant (Gerrard), Mascherano, Gerrard (Xabi Alonso), Riise; Torres, Kuyt.

De sobras es conocido por todos que la táctica que le gusta emplear a Rafa es el el 4-4-2 con dos puntas aunque también puede hacerlo con un punta y un mediapunta. Normalmente prefiere que sus delanteros se escalonen y que si uno cae a banda el otro se vaya hacia el centro. Por fin con una plantilla de nivel a su servicio, tiene multitud de opciones para emplear las rotaciones que él se ha encargado en poner de moda. Podemos estar seguros que habrán muchos onces iniciales distintos a lo largo de toda la temporada, y es que Rafa considera la dosificación de esfuerzos imprescindible para llegar "frescos" al tramo final de temporada. Con la plantilla actual todo parece indicar que cuando estas rotaciones sean llevadas a cabo el equipo no se resentirá en exceso, cosa que sí ha sucedido en los años anteriores.

EL LÍDER Y ALMA DEL EQUIPO: STEVEN GERRARD

Es la prolongación de Benítez en el campo y representa todos los valores que el entrenador quiere inculcar: trabajo, fe, sacrificio, llegada, disparo, ganas, huevos, responsabilidad, saber estar, polivalencia, esfuerzo colectivo, lectura táctica, físico,... además de una indiscutible calidad y una capacidad innata para decidir encuentros.

Probablemente el único futbolista imprescindible del equipo, todo parece indicar que va a actuar durante muchos encuentros de mediocentro ofensivo, para mí su demarcación ideal, y en la que ya jugaba en categorías inferiores con la selección inglesa. Seguramente también le toque actuar escorado a la derecha en algunas ocasiones, menos que en las anteriores temporadas. Es el futbolista total, sin duda alguna está en la élite del fútbol mundial. Será uno de los que menos rote en el equipo junto a la pareja de centrales y el portero Reina.

PREDILECCIÓN PERSONAL: JAVIER MASCHERANO

Debería erigirse como el acompañante de Gerrard en el centro del campo, para mí es el mejor mediocentro defensivo del mundo. Tácticamente impecable, lee el juego como nadie y siempre está en el lugar adecuado. Pese a no tener un alto nivel físico recupera infinidad de balones por su inteligencia sobre el terreno de juego y cuando el balón está en su posesión tiene criterio para jugarla, pierde pocos balones. Además desde que está a las órdenes de Rafa ha ganado agresividad en la presión y "timing".

CANDIDATOS A SORPRESAS: Gabriel Paletta, Emiliano Insúa y Lucas Leiva

En la actualidad con poca repercusión mediática y sin apenas minutos en el equipo, tienen condiciones para ganarse muchos minutos de juego e incluso puede que el puesto en el once titular teórico.

Paletta es actualmente el cuarto central por detrás de Carragher, Agger y Hyppia, todo parece indicar que como mínimo superará al finlandés en importancia en el equipo. De gran colocación, transmite seguridad y es sereno, aunque aún debe madurar a la hora de hacer el "tackle" y decidir la acción más adecuada.

Insúa es el cuarto lateral izquierdo estando por detrás de Riise, Arbeloa y "cristal de bohemia" Fabio Aurelio, aunque por condiciones está capacitado para ganarse la titularidad. Excelente a nivel defensivo y con un físico superior, es un chico muy cumplidor que si es necesario puede subir al ataque. Además, se desenvuelve muy acertadamente como central.

Lucas Leiva en principio parte como el quinto mediocentro del equipo tras Gerrard, Mascherano, Xabi Alonso y Momo Sissoko, no tardará en ser el primer recambio superando al sobrevalorado español y el voluntarioso malí. Completo y dotado de buena técnica individual, tiene una notable visión de juego y no se suele complicar la vida.

Ryan Babel no se puede considerar como sorpresa pero estoy seguro que se ganará un hueco en el corazón de los aficionados. En principio contratado para jugar de delantero, también lo está haciendo pegado a cualquiera de las dos bandas.

FICHAJES DE RELUMBRÓN: GRAN DESEMBOLSO

Este año el equipo inglés ha decidido apostar fuerte definitivamente y confeccionar un conjunto para ir a por todas y así han llegado Fernando Torres, Ryan Babel, Lucas Leiva, Yossi Benayoun, Andrej Voronin y Charles Itandje tras gastarse una cifra cercana a los 75 millones de euros. No hay excusa posible para no hacer una digna temporada.

SOBREVALORADO XABI ALONSO

He de reconocer que no me gusta nada este futbolista al que los medios de comunicación tienen en un altar. En teoría es un mediocentro defensivo, pero su nivel a la hora de defender deja muchísimo que desear. Tampoco convence como mediocentro ofensivo ya que le falta profundidad y no sabe hacer daño. Es un jugador que desaparece en los momentos delicados, también es incapaz de superar una marca individual. Con un juego demasiado plano, en muchas ocasiones tienes la sensación de que su participación sobra y que no es necesario para la construcción del juego. Pese a tener buena visión de juego y toque de balón no sabe organizar ni asume responsabilidades, es muy frecuente verle realizar pases horizontales o aún peor, perder balones muy peligrosos. Su nivel defensivo es muy deficitario, casi siempre llega tarde y no intimida ni se esfuerza lo suficiente. Eso sí, su disparo desde larga distancia es buenísimo. Pese a todo lo comentado es "el niño mimado de Benítez", estoy convencido que la llegada de Lucas Leiva le restará muchos minutos.

VARIANTE TÁCTICA: 4-3-3

Once tipo: Reina; Finnan, Carragher, Agger, Riise; Gerrard, Mascherano, Lucas Leiva; Kuit, Torres (Crouch), Babel.

Si uno analiza con detenimiento la plantilla del Liverpool se da cuenta que el equipo está confeccionado para que este cambio de sistema sea más que factible. Muy probablemente sea utilizado por Rafa a lo largo de la temporada frente a determinados equipos o cuando el partido esté trabado. Y encima es el sistema donde encajan todos los hombres de mayor calidad.

DEBILIDADES DEL EQUIPO: Lateral derecho y las bandas en ataque

En el lateral derecho Finnan es un futbolista cumplidor pero de nivel medio y superable. Tampoco creo que suponga un problema para el entrenador español ya que esta demarcación del campo la considera secundaria, y sabe que en caso de ser necesario puede utilizar a un futbolista más adelantado que le haga constantes ayudas defensivas. Quiero recordar que en el Valencia campeón que estaba a sus órdenes Curro Torres era el que ocupaba la demarcación. Como suplente todo parece indicar que será el polivalente Arbeloa.

El equipo tampoco tiene jugadores específicos de banda en ataque quitando a Pennant, otro buen jugador de equipo pero que no marca la diferencia. Ha adelantado a Riise para ocupar la banda izquierda, pero es un futbolista que no tiene suficiente profundidad y que causa mucha mayor sorpresa en sus incorporaciones actuando de lateral. A Benayoun y Kewell les tocará actuar ahí teniendo una clara tendencia a irse hacia el centro. E incluso Babel va a ser utilizado en esta posición en muchas ocasiones.

"LO PEOR" DEL GENIO BENÍTEZ

Le cuesta confiar en los jugadores jóvenes y más aún en los de la cantera. Es un entrenador que no se caracteriza por apostar por gente joven, así que hombres como Paletta, Insúa o Lucas lo van a tener complicado.

LOS RIVALES DE CARA A LA PREMIER

Sin duda el rival más temido por Rafa es el Chelsea de su ex-amigo Mourinho, pienso que este año va a ser un "mano a mano" entre estos dos equipos. El equipo de Mourinho este año ha decidido fichar más físico y trabajo que regate y vistosidad, con hombres y no nombres. Se ha contratado ahí donde el año pasado las carencias de la plantilla se hicieron notorias, faltando aún el refuerzo en el lateral derecho. Tampoco hay que descartar el fichaje de un hombre ofensivo de banda derecha.

El vigente campeón Manchester United se ha reforzado con juventud y talento, también será un duro rival de cara a la lucha por el título. Muchas opciones en ataque que junto a las contrataciones Hargreaves y Piqué mejoran en gran medida el nivel de la plantilla, aunque se echa de menos un delantero centro puro, otro lateral derecho y un portero. Además, nunca me ha convencido la capacidad de Ferguson, tras un comienzo flojo veremos si es capaz de conseguir el mismo nivel que la campaña anterior.

No creo que ni Arsenal ni Tottenham sean capaces de disputar la Liga.

Fotos: www.whoateallthepies.tv, soccerlens.com, www.dailymail.co.uk, globoesporte.globo.com, www.deportistadigital.com

Silvad por mí

Esta tarde-noche la presentación oficial del Valencia, con muchas más sombras que luces. Parecía claro que la prioridad máxima a fichar y en la que había que dejarse el dinero era el mediocentro ofensivo... que aún están buscando tras los intentos fallidos de Raúl García, Wesley Sneijder, Lucho González y Kim Kallstrom (por una u otras circunstancias). Ahora van a por Van der Vaart al más puro estilo barriobajero... y encima no es mediocentro sino mediapunta!!! Vergüenza ajena es lo que siento.

La denigrante salida de Carboni tampoco debería pasar desapercibida, emblema del club maltratado por un niño de papá sin criterio y con poca idea de fútbol más los fangosos e interesados medios de comunicación. Sin razones de peso para echarle ya que su labor estaba siendo notable hasta entonces, habiéndose gastado 9 millones de euros en los fichajes de los prometedores Alexis, Sunny y Mata más el contrastado Hildebrand. Además tenía prácticamente atados a Trezeguet por 6 millones de euros y Sneijder por otros 15 (ya sabemos cómo acaba la historia, después el Madrid paga el bonus de + 12 kilos porque le sobra la pasta).

Por lo hecho hasta el momento está claro que la salida del gran Amedeo no ha sido para mejor y es que el resto de contrataciones son, como mínimo, muy cuestionables. Se ha pagado mucho más de su valor real por hombres que no eran prioritarios, al menos en cuanto calidad. 7 millones de euros por Arizmendi es una barbaridad, igual que 18 por Nikola Zigic. El primero no debería costar más de 3 y el segundo 12 como máximo. Además se han pagado tales cantidades sin tener la necesidad imperiosa de un hombre de sus características para tales puestos. Helguera vino gratis pero estará tres años cobrando el "tope salarial", habiendo mejores opciones en el mercado y de mayor futuro.

Tampoco debemos olvidar la continuidad de Quiquín cuando la mayoría de valencianistas (o al menos eso creo yo) ni lo aguanta ni piensa que es el adecuado para seguir creciendo y alcanzar grandes metas.

Hoy es la ocasión en que la afición debe demostrar al presidente del Valencia que no está nada de acuerdo con su labor, que si el equipo quiere crecer su salida debe ser un requisito indispensable, que el club no debe ser su "juguete", que esta nave le queda muy grande, que desde que llegó sólo ha hecho que dar tumbos de un lado para otro, que está endeudando el club hasta límites insospechados y si no fuese por los "chanchullos" con los políticos estaría en quiebra,... y tantas cosas más. Quizá lo que mejor lo resume es: con Soler ningún título.

Foto: www.valenciacf.es

El mejor "2" del mercado

De nombre español y nacionalidad hispano-alemana, en efecto, se trata de Gonzalo Castro. Pese a tener tan solo 20 años, nació en 1987, ya se ha convertido en un indiscutible del Bayer Leverkusen y ha sido convocado con la selección absoluta alemana. Sin lugar a dudas y teniendo en cuenta los factores calidad, precio y perspectivas de futuro se trata del mejor lateral derecho para fichar en la actualidad. Y digo sólo lateral derecho, aunque es tan polivalente que puede rendir también de mediocentro (en teoría su demarcación ideal), interior o lateral izquierdo.

Diestro de muy buena técnica individual, posee un gran manejo de su pierna izquierda. Muy dinámico y completo, tiene muchísimo recorrido y le gusta incorporarse a situaciones de ataque. Incansable en su labor, pese a poseer un buen nivel defensivo es un aspecto en el que aún debe progresar ya que a veces tiene fallos de colocación o le superan en jugada individual. Muy sacrificado, posee un excelente toque de balón y sus centros siempre son peligrosos. Además tiene un muy interesante disparo de media distancia y es un gran lanzador de golpes francos.

Calculo que el precio para su salida estará entre los 12 y 15 millones de euros aproximadamente, aunque tal y como se ha inflado el mercado no hay que descartar que el Bayer Leverkusen no lo venda por menos de 20 millones de euros. Fichando a Gonzalo se consigue calidad, implicación y polivalencia. Debería estar en todas las listas de los clubes importantes que tengan la necesidad o deseen un lateral derecho de nivel y a un precio asequible.

ALTERNATIVAS DE CALIDAD

Como lateral ofensivo aunque con carencias defensivas el nombre de Nelson debería estar subrayado en todas las libretas. Joven pero experimentado (nació en 1983), rápido y eléctrico, de buena técnica individual y muy ofensivo. Además con un gran disparo a portería. Suele crear muchas situaciones de peligro en cada encuentro. Aunque a nivel defensivo tiene demasiadas carencias, y es que es superable en la jugada individual y en muchas ocasiones se le echa de menos más esfuerzo e implicación en este sentido. Perteneciente al Benfica, su valor aproximado en el mercado es de 8-12 millones de euros.

Otro lateral también de eminente proyección ofensiva, aunque de distintas características a Nelson, es Rafinha del Schalke 04. Menos explosivo y más constante, suele mantener una alta "velocidad crucero". Joven y ya con muchos partidos en sus piernas, es de 1985, lo más destacable es su calidad de centro: excelente. De mucho recorrido y notable técnica individual, a nivel defensivo tiene lagunas y es superable aunque el futbolista se implica en esta faceta y se deja todo lo que tiene sobre el terreno de juego. Además, es bastante inteligente a la hora de cometer las faltas una vez se ve rebasado. Su precio estará en torno a los 7-12 millones de euros.

EL LATERAL DEL FUTURO

Luis Miguel Lopes Mendes, más conocido como Mano y perteneciente al Os Belenenses, por cualidades debería convertirse en uno de los mejores del mundo en poco tiempo. Del "perfil Abidal", destaca sobre todo por su potencia y fuerza pese a ser más bien bajito, además de su excelente nivel defensivo. Prácticamente insuperable en los unos contra unos, es contundente y no se complica la vida. Su técnica individual es más que aceptable y pese a que no se prodiga en muchas ocasiones al ataque, tiene condiciones para ello. Por una cifra cercana a los 2-3 millones de euros cualquier club que esté avispado podría hacerse con sus servicios. Nació en 1987, aún necesita minutos y ganar experiencia a nivel profesional.

Otras opciones muy interesantes como futbolistas de futuro prometedor son el brasileño que disputó el pasado Mundial sub20 Amaral (de 1987), bastante completo, y el turco Erkan Ferin (nacido en 1988), muy dinámico y de proyección ofensiva.

OTRAS ALTERNATIVAS DE INTERÉS

Siento una especial predilección por el deportivista Antonio Barragán, un jugador muy joven (de 1987) y con notable nivel defensivo que debe intentar ser más productivo en ataque. El reconvertido espanyolista Pablo Zabaleta (anteriormente actuaba como volante) es todo carácter y muy enérgico aunque debe mejorar en la faceta defensiva, sobretodo en la colocación. Hamit Altintop del Bayern de Munich y Jonás Gutiérrez del Mallorca podrían ser unas grandes opciones si lograsen adaptarse a la misma reconversión. Bernard Mendy del PSG es un futbolista muy potente y bastante ofensivo aunque con lagunas defensivas. Cristian Zaccardo (Palermo), Carlos Diogo (Zaragoza), Heitinga (Ajax), Cicinho (Real Madrid), Philip Degen (Borussia Dortmund), Ángel (Celta), Iraola (Athletic), Ochs (Eintracht Frankfurt) o Seitaridis (Atlético) serían otros candidatos a tener en cuenta, cada uno en su estilo.

FUTBOLISTAS CONTRASTADOS O EXCESIVAMENTE CAROS

Si la cantidad de dinero de la que dispone el club para contratar un lateral derecho es ilimitada está claro que la mejor opción es Daniel Alves, que está protagonizando uno de los culebrones del verano, y al parecer se encuentra muy cerca del Chelsea. Miguel Brito del Valencia debería ser otro de los que estuviesen en cartera pese a que su última campaña fue bastante floja. Los potentes Maicon del Inter, Sergio Ramos del Real Madrid y Micah Richards del Manchester City o los dinámicos Zambrotta del Barcelona y Lahm del Bayern de Munich también forman parte de la lista de los mejores del mundo en su demarcación.

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